旅行者に親切な街

ライデンは旅行者に親切な街です。

街のところどころに大きな市街地地図があります。
現在地もおしえてくれるので、旅行者の強い味方です。

また、迷いやすい分かれ道には緑の棒に白い旗というかんじのサイン（写真）があり、どっちに行けば何があるかおしえてくれます。
ガイドブックやTourist Informationでもらえる地図（英語とオランダ語の併記）に載っている見どころのオランダ語表記と、サインを見比べてみましょう。

サインに最も頻繁に出てくるのが"Leidse Loper"。いろんな場所で、いろんな方角を指していて、その通り進んでも全然たどり着かない。いったい何処にあるねん！

実はこれ、建物の名称ではなく、ライデンの主要な見どころをまわる街歩きルートのこと。
Leidse Loper （英：Leiden's Walk）に選ばれた見どころのそばには、観光客が見逃すことのないようよう、STOPサインが出ています。その見どころの名称も、STOPサインの上に赤字で書いてあります。
写真は、旧裁判所（蘭：Gravensteen）のSTOPサイン。

見どころには、歴史や逸話などを説明するボードがあります。説明はオランダ語と英語。
両言語とも苦手な場合は説明の横にある絵をじっくり見ましょう。これはという歴史の一場面が描かれていたりして、それだけでも物語が伝わってきます。

写真は、旧裁判所（蘭：Gravensteen）の説明ボード。
絵は、中世に旧裁判所前の広場Ｇｅｒｅｃｈｔで行われた公開処刑の様子です。

もちろん、"Leidse Loper"以外にも、魅力ある見どころがたくさんあります。
街歩きの際に、茶色のボードを見かけたら、是非立ち止まってみてください。その建造物の由来がオランダ語と英語で説明されています。たまに、オランダ語しか書かれていないときも、建造年を表す数字は分かるはず。

また、英語とオランダ語は同一または似ている単語も少なくないので、school（英：school）= 学校、schip（英：ship）= 船に関係ある建物、などと推測できます。
さらには、近所の人に英語で（もちろんオランダ語でも）尋ねるという方法も。親切な人が多いので、時間が許せば知っていることをおしえてくれるはずです。

ライデンでは、少しくらい迷っても大丈夫。
いえ、むしろ、そのほうが思わぬ発見ができるかも。
説明ボードはなくても、旅人の興味をかきたてる歴史を刻む建物が、いたるところで待ちかまえていますから。